中華之所以被稱為禮儀之邦并輝煌于人類歷史數千年，得道于我們是一個禮儀文化極其發達的民族，它貫穿了我們華夏族人的整個生命過程，命名禮儀就是人生的開端禮。古人說：“名以正體”，名是用來作標志、正名份的。
早在先秦時期，就有史書記述命名的禮儀了。西漢戴圣編定的《禮記》就對春秋戰國時期命名的禮儀作了詳盡總結。根據《禮記·內則》介紹，命名禮儀是一個復雜但頗有條理的過程：孩子出生后三個月內，父親不入產房，惟經常使人慰問，顯示對妻兒的關心。三個月后，命名禮擇日舉行，家庭中有頭面的婦女如祖母、伯母、叔母等，以及父親已為孩子請好的老師(或保姆)都來參加。當日，母親先行沐浴更衣，孩子也剪去胎發，并留一部分挽一對角兒。禮儀開始時，母親抱子(女)出房，當楣東立，輩份最尊的婦人先看嬰兒，并喊著做母親者的姓氏說：“某某氏，今天要讓孩子拜見父親了。”當父親的應答道：“我一定要好好教養他，使他守禮循善。”然后，父親走上前去，握過小孩的右手，給其以慈愛的笑容并逗戲，百日左右的小孩，往往會以嘻笑咿啞和手舞足蹈相回報，從而給莊重的禮儀增添了融洽歡欣的氣氛。
接著，最關鍵的程序開始了。做父親的在根據孩子的出生時日、體形相貌等各種條件進行綜合參酌后，要當場宣布給孩子的命名(亦有事先擬定的)。說出命名后，母親立刻應答，略謂一定謹記夫言，教兒成德。然后，她把孩子交給老師或保姆。對方抱過嬰兒后，即依尊卑長幼的順序，把小孩剛獲得的“名”一一向參加禮儀者宣告。祝賀聲中，人之初，“名”得立矣。
命名禮的尾聲，是告祖先告宰閭，這兩道程序都由父親唱主角。告祖先使新生兒之名獲得家族內部的認可，告宰閭則為存檔，其式為“某年某月某日某生”，由“閭史書為二，其一藏諸閭府，其一獻諸州史”(《禮記·內則》)。從此，如不發生更名情況，命名禮上所給予的這一特稱，將隨伴擔當者終生乃至永遠;在其有生之日，它的表現方式(如名貼、印章、證件等)有時竟比其本身更具有證明效驗(這種現象，迄今仍在銀行、郵局等機構內行之有效)，而在其身后，除了“爾曹身與名俱滅”外，流芳百世或遺臭萬年的故事，不也比比皆是嗎?這就難怪古人對于命名之禮，要如此慎重了。
不過，由于時代、各地風俗及個人身份不同，命名的時間也不僅僅是在“三月之末”。《禮記·曾子問》云，帝王或諸侯正妻所生之子，出生后若父已死而未及葬，就得在出生的第三天于父殯前命名；如出生之后，父已死且已葬，則仍在三月之末于父廟命名。
洗三命名的舊俗。在嬰兒出生三天后，替其洗身，并為之命名。此種習俗在《金瓶梅詞話》《醒世姻緣傳》中都有清楚的交代。例如，西門慶的兒子官哥兒，就是洗三這天取的名。唐代還有滿月命名的習俗。大詩人白居易的談氏外孫女名叫“引珠”，是農歷11月24日生，到小年日即12月24日滿月，作為外公的白居易，應俗受請而為外孫女取名。白居易《小歲日喜談氏外孫女孩滿月》詩云：“今旦夫妻喜，他人豈得知。自嗟生女晚，敢訝見孫遲。物以稀為貴，情因老更慈。新年逢吉日，滿月乞名時。桂燎熏花果，蘭湯洗玉肌。懷中有可抱，何必是男兒。”
清人沈欽韓《春秋左傳補注》云：命名還有在孩子生日這天進行的，父親聽清孩子所喊叫的聲音后，以律定其名。
另外，“抓周”命名的禮俗，也可上溯到南北朝。北齊顏之推《顏氏家訓·風操》就有記載。不僅江南如此，北方也興此風。蔡繩格《北京禮俗小記》：“小孩周歲抓周，設晬盤，中置文武農工各小器具，令其隨意抓取，以卜其生平所向，福澤何如。”無疑，“抓周”取名的禮俗，仍保留了先秦時期的許多命名禮儀，且很有生命力。錢鍾書周歲那日，其父按無錫當地的習俗，置雜物讓他去抓取，他抓的是一本書，因此取名“鍾書”。時至今日，為孩子命名也還有“抓周”的，但并不十分認真，大多當做一種游戲而已。
在我國，還有拜干爺認義父、收義子認干兒的風俗。而干爺為干兒命名的禮儀也很講究。首先要冠以干爺的姓，其次是必須取雙字名，且此姓名只能由干爺干娘稱呼，而平常仍使用原來的姓名。具體命名的過程，徐珂在《清稗類鈔·風俗類》“干兒”條里有記載：“命名之日，由干兒之父母率兒登堂，具饌祀祖，更以禮物上獻干爺干娘；書姓名于紅箋，于其四角并著吉語，媵以金銀飾、冠履衣服、珍玩、文具、果餌。”
命名禮儀，集中到一點，就是對"名"的極度重視，所謂"尊姓大名"之"大"，便是這意思的體現。可是在漢文化圈子內，這"名"的使用體量不僅不"大"，而且也不僅是-個"珍貴"的屬性所能容括的。比如當某甲向某乙請教"尊姓大名"時，循禮的回答，照例是"鄙姓某，賤名某，草字某"，"大名"反而成了"賤名"。因其“賤"義，所以"名"通常在自稱時才使用，顯示一種自謙態度；反過來，稱呼別人時，則只用這"草字"即表字，或別號和其它代號，這體現了對對方的尊重。以李白的《與韓荊州書》為例，起句"(李)白聞天下談士"，是為自稱"賤名"；但當別人稱他時，則用"太白"、"青蓮"等字號。也因為這個道理，當長輩師長直呼晚輩、門生、屬下之名時，尊卑長幼的區別已隱然存焉，所謂"父前子名，君前臣名"；倘同輩同僚同學之間而直呼其名，則輕賤之意昭然；至于子女呼家長名或學生呼老師名，如外國影視片中"杰生"、"喬安娜"之類滿口亂叫的，那更是僭越無禮的表現了。
現代生活繁忙緊張，人心也日漸浮躁，很多人早已忘卻了這些傳統，或者根本無暇顧及。傳統的命名禮莊重、嚴肅，以此使新生兒得到家庭、鄰里、社會的承認，同時也充分蘊含著人們對新生命的美好祝愿，體現了家庭、家族、親族乃至社會對新生命的關懷和重視。
來源：互聯網
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